안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
합성세제는 계면활성제와 세척력을 높이기 위한 인산염 같은 보조제, 형광증백제 등으로 만들어 집니다. 이 성분들이 무심코 하천과 바다로 흘러들어 가면 심각한 환경 오염을 유발시킵니다.
그 중에 가장 큰 원인은 거품과 부영양화인데요. 세제가 만드는 두꺼운 거품막은 햇빛과 산소가 물속으로 들어가는 것을 막아 수중 식물이 광합성을 못하게 되고, 산소를 고갈시켜 위험하게 만듭니다.
또한, 세제 속 인산염은 조류의 과도한 증식을 돕는 비료 역할을 하여 녹조, 적조 현상을 일으키고 물고기를 질식시킵니다.
여기에 분해되지 않은 화학 물질의 독성이 더해져 수생 생물의 아가미를 손상시키고 체내에 축적되어 기형이나 생태계 교란을 발생시킵니다. 결국 물속에서 오염물질을 정화해 주던 유익한 미생물마저 사멸하면서, 하천은 스스로 깨끗해지는 자정능력을 잃고 오염이 심화됩니다.