핀란드는 산타클로스의 공식 거주지인 로바니에미 산타 마을이 있어 가장 널리 알려진 고향입니다. 산타클로스의 유래가 된 인물인 성 니콜라오는 서기 270년경 로마 제국의 리키아 태생입니다. 그는 가난한 이들에게 재산을 나누어 주며 자비를 베풀어 성인으로 추대되었고 산타의 모델이 되었습니다. 이후 네덜란드 사람들이 '신터클라스'라고 부르며 전통을 이어갔고 이것이 미국으로 건너가 산타가 되었습니다. 스웨덴이나 노르웨이 같은 북유럽 국가들도 각자의 전설 속에 산타와 유사한 요정 캐릭터를 보유하고 있습니다. 현대적인 빨간 옷을 입은 산타의 이미지는 1930년대 미국의 코카콜라 광고를 통해 전 세계에 각인되었습니다. 역사적 실존 인물은 터키 출신이지만 문화적 고향은 핀란드이며 이미지는 미국에서 완성된 셈입니다.
산타 할아버지의 실제 모델은 4세기 인물인 성 니콜라오스라는 인물로 현재의 튀르키예 저역의 주교 였다고 합니다 이후유럽으로 전해지며 네덜란드의 신터클라스 전통을 거쳐 오늘날의 산타크로스 이미지가 만들어 졌다고합니다 특정 한 나의 사람이라기 보다는 여러 나라의 문화가 겹쳐지면서 만들어 진 가상의 인물이라고 보는 것이 맞습니다
산타 할아버지의 모델이 된 성 니콜라우스라는 분은 옛날 터키 지역에서 활동하시던 분입니다 그후에 전설이 섞이면서 지금은 핀란드 로바니에미에 있는 산타 마을이 가장 유명해지다보니 핀란드 분이라고 생각하시는 경우가 참 많습니다 나라마다 주장하는게 조금씩 달라서 헷갈리실수있는데 대중적으로는 북유럽쪽 이미지라고 보시면 됩니다.