남극이 사막이라는데 맞는 말인가요?

Question

남극하면 1년 내내 얼음으로 덮인 대륙이 떠오르는데요. 사막이란 글을 봤는데 이게 맞는 말 인가요? 맞다면 그 이유가 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 이용준 전문가입니다.

지리학에서는 연강수량이 250mm 이하인 지역을 사막이라고 합니다. 남극은 연강수량이 250mm 이하이지만 기온이 너무 낮아 내린 눈이 녹지 않은 곳입니다. 실제로 사막(沙漠, 砂漠)은 모래로만 이루어지지 않았지만 용어에 모래를 의미하는 '사(沙, 砂)'를 사용했기에 모래 사막만 생각하는 것입니다. 사막에는 암석 사막, 빙설 사막 등이 있습니다.

도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.