춘곤증은 정말로 있는 것인지 궁금합니다.

Question

성별

남성

나이대

30대

봄철 날씨가 올라가고 점심때 점심을 먹은후 슬슬 졸리는것이 춘곤증 이라고 하는것 같습니다.겨울에는 안그러다가 요즘 유독 조는 사람이 잇는데 왜 그럴까요.

Answer 1

춘곤증은 독립된 질환이라기보다는 계절 변화에 따른 생리적 적응 현상으로 이해됩니다. 즉 “실제 존재하는 증상군”은 맞지만, 특정 질병으로 분류되지는 않습니다.

병태생리 측면에서 보면, 겨울에서 봄으로 넘어가면서 일조량 증가, 기온 상승, 활동량 변화가 동시에 발생합니다. 이 과정에서 생체리듬(서카디안 리듬) 재조정이 필요하고, 이때 중추신경계 각성도가 일시적으로 저하될 수 있습니다. 특히 낮 동안 체온이 상승하고 말초 혈관이 확장되면서 상대적으로 뇌 혈류 분포가 변하고, 식후에는 소화기계로 혈류가 집중되면서 졸림이 더 두드러집니다. 여기에 봄철에는 비타민, 특히 비타민 B군 요구량이 증가하는데 섭취가 충분하지 않으면 피로감이 가중될 수 있습니다.

임상적으로는 말씀하신 것처럼 점심 식사 이후 졸림, 나른함, 집중력 저하가 흔합니다. 겨울에는 덜하다가 봄에 두드러지는 이유는 환경 변화 폭이 크기 때문입니다. 특히 수면 시간이 충분하지 않거나, 실내 생활이 많고 햇빛 노출이 적은 경우 증상이 더 심해질 수 있습니다.

다만 감별이 필요한 상황이 있습니다. 단순한 춘곤증과 달리 다음과 같은 경우는 다른 원인을 고려해야 합니다. 낮 시간대 졸림이 과도하여 업무 수행이 어렵거나, 코골이 및 수면 중 무호흡이 동반되는 경우는 폐쇄성 수면무호흡 가능성이 있습니다. 전신 피로가 지속되면서 체중 변화, 우울감이 동반되면 갑상선 기능 이상이나 기분 장애도 감별해야 합니다. 또한 빈혈이나 만성 질환도 유사 증상을 보일 수 있습니다.

관리 측면에서는 수면 위생이 가장 중요합니다. 일정한 수면 시간 유지, 아침 햇빛 노출 증가, 점심 식사 과다 섭취 회피, 가벼운 유산소 운동이 도움이 됩니다. 카페인은 일시적 효과는 있지만 과다 사용은 오히려 수면의 질을 떨어뜨릴 수 있습니다.

정리하면, 춘곤증은 실제로 관찰되는 생리적 현상이지만 병적 상태는 아니며, 생활습관 교정으로 대부분 호전됩니다. 다만 졸림의 강도가 비정상적으로 크거나 장기간 지속되면 다른 질환에 대한 평가가 필요합니다.

Answer 2

안녕하세요. 성주영 한의사입니다.

올려주신 내용은 잘 읽어보았습니다. 식사를 하고 나면 소화를 시키기 위해 위와 장으로 혈액이 많이 몰리게 되며 이로 인해 상대적으로 뇌 혈류가 감소하면서 멍하고 졸리는 증상이 나타나기 쉽습니다. 또한, 날씨 변화로 인해 낮이 길어지고, 햇빛이 늘어나면서 생체 리듬에도 영향이 가게 되어 보다 더 졸리기 쉬워집니다. 점심에 음식이 맛있다고 하더라도 너무 많이 먹는 것은 자제하시는 것이 좋으며, 식사 후에는 바로 의자에 앉기보다는 서서 2~30분 산책해보시는 것을 권유드립니다.

궁금한 내용에 대해 조금이라도 답변이 되었으면 좋겠습니다. 감사합니다.