만성위염이 있다고 해서 모두 같은 식사요법이 필요한 것은 아니지만, 속이 더부룩하고 소화가 잘되지 않는 증상이 있다면 위에 부담을 줄이는 식습관이 도움이 되는 경우가 많습니다.
우선 한 번에 많이 먹기보다 소량씩 천천히 드시는 것이 좋습니다. 과식은 위가 팽창하면서 더부룩함을 악화시킬 수 있으므로, 식사는 규칙적으로 하고 충분히 씹어서 20분 이상에 걸쳐 드시는 것을 권합니다.
기름진 음식, 튀김, 매우 맵거나 자극적인 음식, 과도한 카페인, 탄산음료, 술은 증상을 악화시킬 수 있어 가능한 한 줄이는 것이 좋습니다. 개인에 따라 양파, 마늘, 밀가루 음식, 콩류, 고구마처럼 가스를 많이 만드는 음식이 불편감을 유발하기도 하므로, 어떤 음식을 먹은 뒤 증상이 심해지는지 기록해 보는 것도 도움이 됩니다.
식사 후 바로 눕지 말고 최소 2시간에서 3시간 정도는 앉거나 가볍게 활동하는 것이 좋습니다. 특히 늦은 밤 야식은 피하는 것이 바람직합니다. 식후 10분에서 20분 정도 가볍게 걷는 것도 위 배출을 돕는 데 도움이 될 수 있습니다.
흡연은 위 점막 회복을 방해하고, 스트레스도 위장 운동에 영향을 줄 수 있으므로 금연과 충분한 수면, 스트레스 관리도 중요합니다.
다만 만성위염만으로 지속적인 더부룩함이 생기는 것은 아닙니다. 기능성 소화불량, 위 배출 지연, 위식도역류질환, 헬리코박터 파일로리 감염 등이 함께 있는 경우도 흔합니다. 증상이 3개월 이상 지속되거나 체중 감소, 반복적인 구토, 흑색변, 빈혈, 삼킴 곤란 등의 증상이 있다면 추가 평가가 필요합니다. 위내시경에서 헬리코박터 파일로리 검사를 하지 않았다면 확인 후 제균치료가 필요한 경우도 있습니다.
증상이 계속된다면 위산분비억제제나 위장운동촉진제 등 약물치료가 도움이 될 수 있으므로 소화기내과 진료를 받아 현재 증상의 원인을 다시 평가받는 것을 권합니다.