안녕하세요. 이동권 전문가입니다.
형평운동은 진주에서 만들어진 단체인 형평사가 주최한 신분 해방 운동이었습니다. 당시 형평운동이 진주에서 일어난 이유는, 그 지역에서 백정들이 많이 거주하였기 때문입니다.
백정들은 삼남지방, 즉 지방에 많이 거주하였는데 특히 진주쪽에 많이 거주하고 있었다고 합니다. 진주의 지리적 위치 자체가 경상도와 전라도가 만나는 쪽에 위치하고 있기도 하고, 또 항구가 있기에 많은 인구들이 모이는 곳이었습니다. 그리고 형평운동이 일어났던 1920년대에는 사회운동와 인권 교육이 활발했던 시기이기도 하였습니다. 진주는 지리적으로도 외부의 이념들이 들어오기 좋기도 하였기에, 자연스럽게 형성되지 않았을까 생각합니다.
형평사 자체가 백정 뿐만 아니라 진주 지역의 사회운동가와 유지들도 참여하여 진행하였기에, 이러한 단체가 중심이 되어 진주에서 시작하지 않았나 생각합니다.