데이터센터가 왜 전기를 그렇게 많이 사용하나요?

Question

AI와 인터넷 서비스가 발전하면서 데이터센터의 전력 소비가 크게 늘어나고 있다고 들었습니다. 컴퓨터 서버가 실제로 어떤 과정을 통해 그렇게 많은 전기를 사용하는지, 그리고 앞으로 AI가 발전하면 전력 문제도 심각해질 가능성이 있는지 궁금합니다

Answer 1

안녕하세요. 이동호 전문가입니다.

데이터센터가 전기를 많이 쓰는 가장 큰 이유는 수많은 서버가 24시간 계속 계산하고 데이터를 저장/전송하기 때문입니다.

특히 AI는 GPU같은 고성능 반도체를 대규모로 동시에 가동하기 때문에 일반적인 인터넷 서비스보다 전력 밀도가 높습니다.

서버가 현대 데이터센터 전력 사용의 약 60%를 차지합니다.

여기에 서버에서 발생하는 막대한 열을 식히기 위한 냉각장치,

데이터 저장장치와 네트워크 장비, 정전 대비 UPS 등에도 전기가 필요하지요...

냉각만으로 전체 전력의 약 7~30% 이상을 사용하기도 합니다.

AI가 발전하면 전력 부담은 더 커질 것인데요.. IEA에 따르면 전 세계 데이터센터 전력소비는 2025년 약 485TWh에서 2030년 약 950TWh로 거의 두배..로 전망하고있습니다.

따라서 앞으로의 핵심문제는 단순히 'AI 떄문에 전기가 부족해진다'기보다 급증하는 전력수요에 맞춰 발전설비와 전력망을 얼마나 빠르게 확충하고 효율화 할 수 있느냐에 있다고 볼 수 있습니다.