만주족이 세운 청나라는 중원을 지배하고 절대 다수의 한족을 통치하기 위해 강압과 회유의 이중 정책을 추진했습니다. 강경책으로는 변발과 호복을 강요하고, 문자의 옥을 통해 사상 통제를 했습니다.
그리고 회유책으로는 청은 팔기군이라는 군사·행정 조직을 통해 만주·몽골·한군 기인을 별도로 관리하며 핵심 무력을 장악했습니다. 향촌에는 신사를 하층 지배 계층으로 편입하고, 이갑제를 통해 주민을 10호씩 묶어 상호 감시와 연대책임을 부과함으로써, 적은 관료 수로도 광대한 한족 사회를 통제했습니다.
동시에 청은 중앙의 주요 관직에 만주족과 한족 관료를 함께 임명하는 만한복병용제를 운영했습니다. 이는 한족 관료에게 참여의 공간을 주는 회유책이었지만, 실질적 권력의 상층은 만주·몽골 기인이 장악하도록 설계된 이중 구조였습니다. 아울러 청은 명의 과거제와 유교 통치 질서를 유지해 한족 사대부를 관료로 흡수했습니다. 《사고전서》 같은 대규모 학술 사업도 한족 지식인을 체제에 편입시키는 수단이었습니다.