특히 모기 퇴치에 상당한 효능을 가지고 있는 계피는 녹나무과에 속하는 생달나무의 나무껍질로 만든 약재다. 계피가 모기 퇴치에 효과적인 이유는 유지놀(eugenol)이라는 성분때문인데, 이 물질은 소독 및 진통작용을 가진 무색의 액체로서 독특한 향기를 갖고 있다.
과거 조상들은 계피를 물에 삶은 뒤에 이를 뿌리거나 가루로 만들어 살포하는 방식으로 모기를 쫓았지만, 지금은 훨씬 간단한 방법으로 모기 퇴치제를 만들어 사용하고 있다. 바로 알코올을 사용하는 것이다.