안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다.붉은 팥의 붉은색이 태양을 상징하는 양기를 뜻하기 때문에 귀신이 싫어하는 데여. 붉은 팥 알갱이는 예로부터 사악한 것을 물리치기 위한 벽사(벽邪)나 주술행위에 자주 이용되었다고 하네여. 동지에 끓였던 팥죽은 양(陽)의 기운을 집안 구석구석에 퍼트려 어둠의 기운이 물러가기를 기원하는 음식이었던 것입니다.
팥죽은 동지 때 집집마다 잡귀잡신의 침입을 막기 위해 집의 가정신이 머무는 곳에 뿌리는 팥으로 만든 죽을 말합니다.
동짓날 팥죽을 끊여 먹는 풍속은 중국의 풍습에서 전래된 것이라고 합니다.
중국 창강 유역에 살던 공공씨(共工氏)에게 바보 아들이 있었는데 동짓날에 죽어 역귀(疫鬼)가 되었다고 합니다. 그래서 동짓날 그가 생전에 싫어하던 붉은 팥으로 죽을 쑤어 역귀를 쫓았던 중국의 풍습이 있었는데 그 풍습이 우리나라에도 전래 되어 동짓날 팥죽을 먹었다고 합니다.