팔을 펼 때 오금이 아프다는 표현으로 보아, 팔꿈치 안쪽(주관절 굴측, cubital fossa 부위) 통증 가능성이 높습니다. 급성으로 시작되었고 신전 시 통증이 심해진다면 다음과 같은 원인을 우선 고려합니다.
첫째, 굴곡건염 또는 내측 상과염(일명 골프엘보). 손목·손가락 굴곡근이 기시하는 부위에 반복적 긴장이 가해지면 미세 손상이 발생합니다. 장시간 마우스 사용, 손목을 꺾은 상태의 타이핑이 위험요인입니다. 다만, 이전에 장시간 사용에도 증상이 없었다면 최근 자세 변화나 일시적 과사용이 촉발 요인일 가능성이 있습니다.
둘째, 이두근 원위부 건 긴장 또는 부분 손상. 무거운 물건을 들거나 갑작스러운 힘을 준 이후라면 의심합니다. 팔을 완전히 펼 때 통증이 증가할 수 있습니다.
셋째, 신경 포착(예: 척골신경 자극). 저림, 손가락 감각 이상이 동반된다면 가능성이 있습니다.
현재로서는 염좌 또는 건·근육성 통증 가능성이 가장 높습니다. 우선 3일에서 5일 정도는 상대적 안정, 냉찜질(하루 2에서 3회, 10에서 15분), 통증 범위 내에서만 가벼운 스트레칭을 권합니다. 복용 중인 비스테로이드성 소염진통제는 단기간 유지 가능합니다. 통증이 뚜렷할 때는 손목을 과굴곡한 채 마우스를 오래 잡는 동작은 피하는 것이 좋습니다. 다만 컴퓨터를 완전히 금지할 필요는 없고, 손목 중립 자세 유지, 마우스 감도 조절, 30분마다 휴식이 현실적입니다.
다음과 같은 경우에는 정형외과 진료가 필요합니다. 통증이 1주 이상 지속되는 경우, 부종·열감이 동반되는 경우, 팔 힘이 눈에 띄게 약해지는 경우, 저림이나 감각 저하가 동반되는 경우입니다. 필요 시 초음파로 건 상태를 확인합니다.