내성발톱은 발톱 가장자리가 피부를 파고들면서 염증과 통증이 생기는 상태입니다. 초기에 관리하면 좋아지는 경우도 있지만, 반복되거나 붓고 진물이 나는 단계라면 병원 치료가 필요한 경우가 적지 않습니다.
우선 발톱을 너무 짧게 깎거나 양쪽 끝을 둥글게 파내듯 자르는 습관은 피하는 것이 중요합니다. 발톱은 일자로 남겨두는 방식이 좋고, 꽉 끼는 신발이나 앞코가 좁은 신발도 통증을 악화시킬 수 있어 가능한 피하시는 것이 좋습니다.
통증 완화를 위해서는 하루 1~2회 정도 미지근한 물에 발을 담가 피부와 발톱을 부드럽게 한 뒤 잘 말려주는 것이 도움이 됩니다. 초기에는 발톱 끝과 피부 사이에 아주 얇은 거즈를 살짝 넣어 압박을 줄이는 방법을 쓰기도 합니다. 또한 시중의 내성발톱 교정 밴드나 교정 기구가 도움이 되는 경우도 있습니다.
다만 이미 붉게 붓고 열감이 있거나, 고름·진물·심한 통증이 동반되면 자가치료만으로는 한계가 있을 수 있습니다. 특히 걷기 힘들 정도이거나 반복 재발한다면 피부과·정형외과·외과 진료를 받아보시는 것이 좋습니다. 오래 방치할수록 염증 조직이 커져 치료 범위가 더 커질 수 있습니다.