결론부터 말씀드리면, 머리를 전기장판 위에 두는 것이 반드시 금기인 것은 아니지만 일반적으로는 피하는 쪽이 권장됩니다. 이유는 전자파보다는 “열”에 의한 영향이 더 현실적인 문제입니다.
전기장판에서 발생하는 전자파는 대부분 저주파로, World Health Organization 등에서 일상 노출 수준에서는 명확한 건강 위해 근거가 부족하다고 보고 있습니다. 따라서 머리를 올린다고 해서 신경계 손상이나 뇌 기능 문제가 생긴다는 근거는 현재까지 없습니다.
다만 머리는 체온 조절에 중요한 부위라 과도하게 따뜻해지면 수면의 질이 오히려 떨어질 수 있습니다. 깊은 수면 단계로 들어가기 위해서는 중심체온이 약간 떨어지는 과정이 필요한데, 머리까지 지속적으로 가열되면 이 과정이 방해됩니다. 실제로 두부 과열 시 두통, 건조감, 뒤척임 증가 같은 형태로 나타나는 경우가 있습니다.
또 하나는 저온화상 위험입니다. 장시간 같은 부위가 40도 전후의 열에 노출되면 통증 없이 피부 손상이 생길 수 있는데, 두피는 상대적으로 민감한 편이라 주의가 필요합니다.
실제 사용 원칙은 간단합니다. 전기장판은 잠들기 전에 미리 따뜻하게 해두고, 취침 시에는 온도를 낮추거나 타이머를 사용하는 방식이 가장 안전합니다. 머리는 가능하면 장판 바깥이나 열이 직접 전달되지 않는 위치에 두는 것이 수면 질 측면에서 유리합니다.