조선 초기 두차례에 걸친 왕자의 난으로 조선 정치의 전환점이 되었습니다. 조선 건국 직후 정도전은 재상 중심의 신권 정치 구도를 구상했습니다. 이런 이유로 공신과 왕족들의 사병을 억제하고, 신의왕후 한씨의 소생인 방석을 후계자로 세웠습니다.
그런데, 이방원은 왕자의 난을 일으켜 정도전과 이방석을 제거하여 왕권 강화의 기반을 다진 것입니다. 그리고 태조 이성계가 상왕으로 물러나 사실상 정권이 이방원에게 넘어갔으며, 1400년 정종으로부터 양위받아 태종이 즉위합니다. 이 과정에서 정도전이 꿈꾼 신권 중심의 정치 구상은 좌절되고 왕권 중심의 중앙집권적 체제로 전환되었습니다.