안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
베릴륨은 주기율표 2족에 속하는 알칼리 토금속으로 원자 반지름이 매우 작아 전자를 끌어당기는 힘이 강해 완전한 이온 결합보다는 공유 결합 성질을 강하게 띱니다. 또한, 산뿐만 아니라 강염기와도 반응하며, 공기 중에서는 표면에 얇고 치밀한 산화베릴륨 피막을 형성해 내부 부식을 막아주며, 우수한 X선 투과성과 열적 안정성을 지니고 있습니다.
하지만 금속 덩어리 상태는 안전하지만, 가공 시 발생하는 미세 분진이나 증기를 흡입하면 폐에 심각한 염증을 일으키는 만성 베릴륨증을 유발할 수 있어 정밀한 안전 관리가 필요합니다.
주요 산업적 활용 분야는 알루미늄보다 가볍고 강철보다 단단한 특성 덕분에 인공위성 프레임, 초음속 전투기 부품, 미사일 유도장치에 필수적으로 사용되며 제임스 웹 우주망원경의 주경 역시 열 변형이 적은 베릴륨으로 제작되었습니다. 또한, 구리에 베릴륨을 섞으면 내마모성, 강도, 전기전도성이 크게 향상되어 스마트폰 및 반도체 커넥터, 정밀 스위치, 마찰 시 불꽃이 튀지 않아야 하는 폭발 위험 지역용 안전공구에 사용됩니다. 이외에도 의료 및 분석기기, 원자력 사업에도 다양하게 활용되고 있습니다.