안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
환절기에는 일교차가 커지고 공기가 건조해지면서 코 점막이 예민해져 비염이 심해지기 쉽습니다.
실내 온도는 20~22°C, 습도는 50~60% 수준으로 유지해 주시는 것이 좋으며, 급격한 온도 변화 피하기 위해 아침저녁으로 쌀쌀할 때 외출 시에는 가벼운 스카프나 마스크를 착용해 찬 공기가 코로 곧바로 들어오는 것을 막기 바랍니다. 코 점막이 차가워지면 혈관이 수축·이완하면서 재채기와 콧물이 심해집니다.
환절기에는 꽃가루나 미세먼지, 차가운 공기를 동시에 차단할 수 있도록 외출 시 마스크를 착용하는 것이 큰 도움이 됩니다.
약국에서 파는 코 세척용 생리식염수나 전용 린스 기구를 사용해 하루 1~2회 코 안쪽을 씻어내면, 코 점막에 붙은 알레르기 유발 물질이나 먼지를 씻어내고 수분을 공급하는 데 매우 효과적인데, 이때 반드시 수돗물이 아닌 전용 생리식염수를 사용하셔야 합니다.
수분을 충분히 섭취하면 코와 목의 점막이 촉촉해져 외부 자극으로부터 방어력이 높아집니다.
등푸른생선, 견과류, 신선한 채소와 과일 등 항산화 성분이 풍부한 식품은 면역 체계를 안정시키고 염증 반응을 줄이는 데 도움을 주며, 커피나 탄산음료 등 카페인이 든 음료는 체내 수분을 배출시켜 코 점막을 더 건조하게 만들 수 있으니 환절기에는 섭취를 조금 줄이는 것이 좋습니다.
운동은 혈액순환을 돕고 면역력을 높여주지만, 찬 공기 속에서 격렬하게 숨이 차는 운동은 오히려 비염을 자극할 수 있으므로 실내에서 가벼운 스트레칭이나 걷기를 꾸준히 하기 바랍니다.
비염이 심할 때 약국에서 종합감기약이나 코막힘을 뚫어주는 일반의약품(비충혈 제거제, 예: 슈도에페드린 성분)을 찾아서 드시는 경우가 있는데, 이 성분들은 혈관을 수축시켜 혈압을 높이거나 맥박을 빠르게 만들 수 있으므로, 고혈압이 있으신 경우 반드시 혈압 약 복용 사실을 알리고 안전한 성분인지 확인 후 복용하시는 것이 안전합니다.