양파를 까거나 썰 때 눈이 매워지는 이유는 양파 속에 있는 화학 물질 때문입니다. 이 물질은 프로페닐스르펜산이라고 합니다. 양파를 썰면 이 물질이 공기와 만나 화학 반응을 일으키면서 시클로알릴 프로필실페이트라는 가스를 발생시킵니다. 이 가스가 눈을 자극하여 눈물이 나고 눈이 따끔거리는 현상이 발생하는 것이죠. 만약 눈이 덜 맵게 하려면 양파를 썰 때 눈물이 나는 것을 방지하기 위해 물에 1분 정도 담가 두었다가 썰거나 냉장고에 2~3 시간 넣어 두었다가 사용하면 매운맛이 훨씬 덜하게 느껴집니다.