이마에 생기는 뾰루지는 단일 원인보다는 여러 요인이 복합적으로 작용하는 경우가 대부분입니다. 이마는 피지선이 밀집된 부위 중 하나로, 모낭 내 피지 분비가 증가하고 각질이 쌓이면 모공이 막히면서 여드름균(Cutibacterium acnes)이 증식해 염증성 병변으로 발전합니다.
스트레스를 받으면 부신에서 코르티솔 분비가 늘어나고, 이게 피지선을 자극해 피지 분비를 촉진합니다. 20대 남성은 안드로겐 수치가 높은 시기라 피지 분비 자체가 왕성한 편이고, 스트레스가 거기에 불을 지피는 형태로 작용합니다. 수면 부족도 같은 경로로 영향을 줍니다.
세안 문제도 무시하기 어렵습니다. 세안을 너무 자주 하거나 강한 제품을 쓰면 피부 장벽이 손상되고, 오히려 피지 분비가 보상성으로 늘어납니다. 반대로 세안이 불충분하면 피지와 먼지가 모공을 막고요. 앞머리가 이마에 닿는 경우 모발의 유분과 각종 스타일링 제품 잔여물이 직접 자극원이 되는 것도 흔한 원인입니다.
음식은 고혈당 지수 식품, 특히 흰 쌀밥이나 빵 같은 정제 탄수화물과 유제품이 여드름 악화와 연관된다는 연구들이 있습니다. 다만 음식 하나만으로 뾰루지 하나가 생겼다고 단정하기는 어렵고, 식이는 전체적인 경향성에 영향을 준다고 보시면 됩니다.
3일 된 크기 있는 병변이라면 지금은 손으로 짜거나 자극을 주지 않는 게 중요합니다. 짜면 염증이 깊어지거나 색소침착, 흉터로 이어질 수 있습니다. 당분간 이마에 닿는 머리카락을 정리하고, 세안은 하루 두 번 미온수로 부드럽게 하는 것만으로도 호전되는 경우가 많습니다. 병변이 커지거나 통증이 심해진다면 피부과에서 면포 압출이나 국소 항생제 처방을 받는 편이 낫습니다.