오늘부터 2026 WBC가 시작되어서 야구 팬들 사이에서 기대감이 정말 높죠. 이번 대표팀이 어디까지 올라갈지 예측해 보자면, 일단 전문가들은 8강 진출 가능성을 매우 높게 보고 있습니다. 우리나라는 일본, 대만, 호주, 체코와 함께 C조에 속해 있는데, 객관적인 전력상 일본을 제외하면 우리가 가장 앞서 있다는 평가가 많거든요.
가장 중요한 고비는 일요일에 있을 대만전이 될 것 같습니다. 일본이 조 1위를 차지한다고 가정할 때, 우리가 대만을 꺾어야 조 2위로 8강에 안전하게 안착할 수 있거든요. 만약 8강에 진출하게 되면 D조의 강팀인 도미니카공화국이나 베네수엘라 같은 우승 후보들과 만나게 되는데, 여기서 승리한다면 2009년 이후 17년 만에 4강 신화를 다시 쓰며 미국 마이애미로 떠나게 됩니다.
이번 대표팀은 이정후 선수나 김도영 선수 같은 젊고 발 빠른 타자들이 주축이라 단기전에서 의외의 돌풍을 일으킬 잠재력이 충분합니다. 투수진에서도 베테랑 류현진 선수가 중심을 잡아주고 있어 지난 대회들의 아쉬움을 털어낼 절호의 기회라고 봐요. 조별리그 첫 경기인 오늘 체코전부터 기분 좋게 승리하며 기세를 탄다면 4강 이상의 성적도 결코 불가능한 꿈은 아닐 것 같습니다.