태풍, 허리케인, 사이클론 같이 바다 위에서 형성되는 기상 현상을 열대저기압이라고 부릅니다.
열대저기압은 수온이 높은 바다 바로 위의 공기가 상승하며 회오리를 만들어내는 현상으로, 육지에서는 발생할 수 없습니다.
태풍은 북서 태평양에서 발생하는 열대저기압,
허리케인은 북대서양과 동태평양에서 발생하는 열대저기압,
사이클론은 인도양과 남태평양에서 발생하는 열대저기압으로 발생 지역 외에는 차이점이 없다고 보시면 됩니다.
다만 토네이도는 살짝 다릅니다. 우리말로는 용오름이라고 부르는데요, 소나기구름(적란운)과 지면을 연결하는 소용돌이를 뜻하는 말로 지상에서 발생합니다.
토네이도는 오늘날에도 그 발생 원인에 대해 많은 연구가 이루어지고 있습니다. 열대저기압같이 대지의 뜨거운 공기가 상승하면 토네이도가 잘 형성된다고 하는데요, 그래서인지 미국의 넓은 평지와 대평원 지역에서 나타나는 거대한 소나기구름인 슈퍼셀의 영향으로 미국에서는 토네이도가 자주 발생한다고 합니다.