한국인의 평균 시력은 얼마나 되는가요

Question

한국인들의 평균 시력은 얼마인가요  20대 이전과 30대 40대 그리고  이후 연령별로 각각 평균수치는 얼마이며차이와 추세는 어떤지도 궁금합니다

강한솔 · Accepted Answer

국내에서 “평균 시력”은 대규모 역학자료에서 직접적으로 한 값으로 제시되기보다는, 근시 유병률과 시력분포 형태로 보고됩니다. 특히 한국은 근시 비율이 매우 높은 국가에 속하며, 연령에 따라 시력 분포가 뚜렷하게 달라집니다.

먼저 병태생리적 배경을 보면, 한국은 학습량 증가와 근거리 작업 증가로 인해 성장기 동안 안구 길이가 길어지는 축성 근시가 매우 흔합니다. 이후 중년 이후에는 수정체 경화와 조절력 감소로 근거리 시력이 떨어지는 노안이 주요 변화로 나타납니다.

연령대별로 정리하면 다음과 같습니다. 10대 후반에서 20대에서는 근시 유병률이 약 70에서 80% 이상으로 보고되며, 평균 나안시력은 대략 0.5에서 0.8 수준으로 추정됩니다. 다만 개인차가 크고, 교정시력은 대부분 1.0 이상으로 정상 범주입니다. 30대에서는 근시 자체는 유지되나 진행은 둔화되며, 평균 나안시력은 0.4에서 0.7 정도로 비슷하거나 약간 저하되는 경향입니다. 40대에서는 노안이 시작되면서 근거리 시력 저하가 두드러지며, 원거리 나안시력은 개인에 따라 유지되지만 평균적으로 0.4에서 0.6 수준으로 보고됩니다. 50대 이후에서는 백내장 초기 변화까지 겹치면서 원거리 시력도 점진적으로 감소하여 평균 0.3에서 0.5 정도로 떨어지는 경향이 있습니다.

추세를 보면, 젊은 연령층일수록 근시 유병률이 높고 나안시력은 낮지만 교정시력은 양호한 특징이 있습니다. 반대로 고령층은 근시 비율은 상대적으로 낮으나, 수정체 변화로 교정시력 자체도 감소하는 방향으로 진행됩니다. 즉, 젊은 층은 “굴절 이상 중심의 시력 저하”, 고령층은 “매체 혼탁 및 노안 중심의 시력 저하”로 기전이 다릅니다.

근거로는 국민건강영양조사(Korea National Health and Nutrition Examination Survey), 대한안과학회 역학자료, 그리고 Holden 등에서 발표한 글로벌 근시 유병률 연구(Lancet, 2016)가 대표적입니다. 다만 평균 시력 수치는 연구마다 측정 방식과 정의가 달라 범위로 해석하는 것이 타당합니다.