사진과 경과를 종합하면 단순 각질이라기보다는 입꼬리 주변 피부염 계열 가능성이 높습니다. 흔한 원인은 침이나 수분에 반복적으로 노출되면서 생기는 자극성 입꼬리염, 마스크·화장품·치약 등에 의한 접촉성 피부염, 또는 국소적인 곰팡이(칸디다) 감염입니다. 하얗게 일어나고 잘 벗겨지며 보습을 해도 반복되는 양상과 잘 맞습니다.
현재 다리에 생긴 대상포진과의 직접적인 연관성은 낮습니다. 대상포진은 특정 신경 분절을 따라 통증과 수포가 생기는 질환으로, 입 양쪽에 대칭적으로 각질만 생기는 형태와는 양상이 다릅니다. 다만 대상포진으로 인해 전반적인 면역 상태가 일시적으로 저하된 경우, 입 주변 피부염이나 곰팡이 감염이 더 쉽게 생길 수는 있습니다.
당분간 입술을 자주 핥는 습관은 피하고, 향이나 자극이 적은 보습제만 최소한으로 사용하시기 바랍니다. 증상이 1주 이상 지속되거나 갈라짐, 진물, 통증이 동반되면 단순 보습만으로는 호전이 어렵고, 항진균제나 약한 소염 연고가 필요한 경우가 많아 피부과 진료가 권장됩니다.