안녕하세요.
우리 몸은 뇌의 시상하부라는 곳에서 체온을 일정하게 조절하는데, 갱년기가 되면 여성호르몬인 에스트로겐 수치가 급격히 떨어지면서 이 조절 시스템이 매우 예민해지게 돼요. 실제로 심부 체온이 아주 크게 오르는 것은 아니지만, 몸이 작은 온도 변화에도 과하게 반응하여 열이 난다고 착각하게 되는 것이지요. 이 과정에서 혈관이 갑자기 확장되면서 얼굴이 붉어지고 본인은 아주 뜨거운 열감을 느끼게 되는 것이랍니다.
이렇게 시상하부가 오작동을 일으키면 우리 몸은 스스로 체온을 낮추기 위해 땀을 비 오듯 흘리거나 심장 박동을 빠르게 만들기도 해요. 겉으로 보기엔 체온계 수치가 정상 범위일 때가 많지만, 본인이 실제로 느끼는 주관적인 열기는 일상생활이 힘들 정도로 고통스러울 수밖에 없어요. 이럴 때는 실내 온도를 평소보다 조금 낮게 유지하고 얇은 옷을 여러 겹 겹쳐 입어서 상황에 따라 체온을 조절해 주는 것이 큰 도움이 된답니다.
또한 규칙적인 유산소 운동과 충분한 수분 섭취는 자율신경계를 안정시켜 이런 증상을 완화하는 데 효과적이에요. 카페인이나 매운 음식처럼 몸에 자극을 주는 요소들은 열감을 더 부추길 수 있으니 당분간은 멀리하시는 것이 좋아요. 몸의 변화에 너무 당황하지 마시고 자연스러운 과정으로 받아들이며 마음을 편안하게 가지시면 증상이 점차 나아질 거예요.
감사합니다.