광우병은 소에게 주로 단백질 사료를 통해 감염되는 질병입니다. 특히 다른 동물의 뼈나 조직을 분쇄하여 만든 사료를 먹일 때 발생하기 쉽습니다. 이러한 사료에는 프리온이라는 비정상적인 단백질이 포함되어 있을 수 있는데, 소가 이를 섭취하면 뇌에 축적되어 신경세포를 손상시키고 결국 광우병에 걸리게 됩니다
광우병(BSE, Bovine Spongiform Encephalopathy)은 소의 뇌와 신경계에 영향을 미치는 변형 프리온 단백질에 의해 발생하는 질병입니다.광우병은 비정상적인 프리온 단백질이 정상 단백질을 변형시켜 발생합니다. 이러한 비정상적인 프리온은 감염된 소의 뇌, 척수, 장기 등의 조직에 존재합니다.
과거에는 감염된 소의 뇌나 신경 조직이 포함된 사료를 다른 소에게 먹이는 방식으로 전파되었습니다. 이로 인해 광우병이 확산되었습니다.