태동이 갑자기 강해지고 활발해진 것, 충분히 신기하고 걱정되실 수 있습니다. 결론부터 말씀드리면 지금 상황은 대부분 정상 범주입니다.
26주는 태아의 신경계와 근육이 빠르게 발달하는 시기로, 이 무렵부터 태동이 이전보다 훨씬 강하고 뚜렷하게 느껴지기 시작하는 것이 일반적입니다. 삼계탕처럼 따뜻하고 영양가 높은 음식을 드신 후 혈당이 오르면 태아도 활동이 활발해지고, 수박처럼 당분이 있는 과일도 마찬가지 효과를 줄 수 있습니다. 어머니의 혈당 변화가 태반을 통해 태아에게 전달되기 때문입니다.
태아의 수면 주기는 성인과 다르게 약 20에서 40분 단위로 수면과 각성이 반복되며, 밤낮 구별 없이 움직입니다. 어머니가 낮에 활동 중일 때는 움직임에 의한 자연스러운 진동이 태아를 재우는 효과가 있어 상대적으로 태동을 덜 느끼고, 밤에 누우면 그 자극이 없어져 태아가 더 활발하게 움직이는 것처럼 느껴지는 경우가 많습니다. 새벽에 태동이 더 심하게 느껴지는 것도 이 맥락에서 자연스러운 현상입니다.
똑바로 누웠을 때 태동이 더 잘 느껴지는 것은 태아가 싫어해서라기보다, 자궁이 척추 쪽으로 안정적으로 위치하면서 태아의 움직임이 배 쪽 피부에 더 직접적으로 전달되기 때문입니다. 다만 26주 이후부터는 똑바로 눕는 자세(앙와위)를 장시간 유지하면 자궁이 하대정맥을 눌러 어머니의 혈압이 떨어지고 태반 혈류가 감소할 수 있어, 의학적으로 권장하지 않습니다. 왼쪽을 아래로 하는 좌측위가 가장 권장되며, 완전한 옆이 아니라 말씀하신 것처럼 대각선으로 기대는 자세도 괜찮습니다. 오른쪽으로 눕는 것도 장시간만 아니라면 무방합니다.
한 가지만 기억해두시면 됩니다. 태동이 갑자기 강해지는 것은 걱정할 필요가 없지만, 반대로 평소보다 태동이 현저히 줄거나 2시간 동안 느껴지지 않는다면 그때는 즉시 산부인과에 연락하시는 것이 필요합니다.