팬더에 검은색 무늬가 생후에 나타나는 생물학적 이유는?

Question

태어난 직후에 팬더의 경우 성체처럼 검은 무늬가 존재하지 않던데 어떻게 생후에 검은색 무늬가 나타난지 유전적인 이유가 무엇인지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

팬더의 검은색 무늬는 생후에 나타나는 것이 아니라, 태어날 때부터 이미 존재합니다. 팬더의 검은색 무늬는 그들이 생존에 적합한 환경에 적응하기 위해 진화한 결과입니다.

팬더는 주로 대나무 숲에서 생활하며, 대부분의 시간을 대나무나 나무 위에서 보내기 때문에, 검은색 무늬가 그들을 위해 매우 유용합니다. 검은색 무늬는 그들이 숲에서 숨어 있을 때 잘 위화감을 느끼지 않게 해 주며, 또한 대나무를 먹으며 나무를 오르거나 내려올 때 발을 잡아주는 역할도 합니다. 또한, 팬더는 눈이 약하므로, 검은색 무늬가 그들에게 사물의 윤곽을 뚜렷하게 보이게 해 주는 효과도 있습니다.