고대 이집트의 피라미드가 노예가 만들었다는 인식은 고대 그리스 역사가 헤로도토스의 기록에서 비롯되었습니다. 하지만 2000년대 이후 피라미드 근처에서 노동자들의 무덤과 거주지가 발굴되면서 진실이 밝혀졌습니다. 피라미드 근처에 노동자들의 무덤이 발견된 것은 그들이 노예가 아니라는 증거입니다. 그리고 유골 분석 결과 골절 치료 등 의료 서비스도 받았다는 것도 확인되었습니다. 게다가 임신한 여성과 아이들의 유골이 발견되어, 노동자들이 가족과 함께 살았음을 보여줍니다. 노예라면 가족과 함께 살 수 없었을 것입니다.
그리고 런던 대영박물관에 보관된 근무일지에 노동자들 이름과 결근 사유 등이 기록되었는데, 이는 노예라면 허용되지 않았을 것으로 판단합니다. 또한 하루에 빵과 맥주가 대량으로 배급되었으며, 고기와 생선도 제공된 것으로 보아 노예라기에는 의심스럽습니다.
이를 바탕으로 피라미드 건설은 고대 공공근로 사업으로 농한기 실업 상태인 백성들을 동원해 식량과 일자리를 제공한 대규모 건축 공사를 벌인 것이라고 판단됩니다.