나무의 나이는 어떻게 알 수 있을까요?

Question

화담숲에 다녀왔는데 나무들의 나이가 일의 자리수까지 정확하게 나와 있더라구요. 학교 다닐 때 나무의 나이를 나이테를 보고 알 수 있다고 배웠는데 몇 백년 된 나무는 나이테가 몇 백개가 있진 않을텐데 구체적인 나무의 나이는 어떻게 알 수 있나요?

Answer 1

나무의 나이를 정확하게 알기 위해서는 몇 가지 방법이 있습니다. 일반적으로는 나무의 노류이물이나 나무의 지름, 가지와 줄기의 성장 형태 등을 통해 나이를 추정할 수 있습니다.

1. 노름(Annual Rings) 분석: 노름은 나무의 한 해 동안의 생장 과정에서 여름과 겨울에 생기는 고 밀도와 저 밀도의 모양이 번갈아 나타나는 반지 모양입니다. 이 반지 모양을 분석하여 그 해의 생장 상태와 수명을 알 수 있습니다.

2. 나무의 지름: 나무의 지름을 측정하여, 연령대별로 평균 지름이 어떻게 되는지 알아내어, 이를 토대로 나이를 추정할 수 있습니다.

3. 가지와 줄기의 성장 형태: 나무의 생장 시기에 따라 가지와 줄기의 성장 형태가 달라집니다. 이러한 성장 형태를 토대로 나무의 나이를 추정할 수 있습니다.

또한, 현장에서는 지면 주변의 나무와 같이, 대략적인 나이를 추측할 수 있는데, 이는 주변의 환경, 생태계 및 지역 기후와 관련된 요인들을 고려하여 추정할 수 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

방사선 타이핑은 나무의 나이를 더 정확하게 추정할 수 있는 방법 중 하나입니다. 이 방법은 나무의 살아 있는 세포에서 추출한 샘플에 대해 방사선 타이핑 분석을 통해 탄소-14의 농도를 측정하는 것입니다. 탄소-14는 생물체가 생존하는 동안에만 형성되므로, 방사선 타이핑을 통해 측정된 탄소-14의 농도를 토대로 나무의 나이를 추정할 수 있습니다.