폭기조의 DO 농도가 일정한데도 처리수의 인 농도가 높아지는 이유는 무엇인가요?

Question

하수처리시설에서 폭기조의 용존산소(DO) 농도를 적정 범위로 유지하고 송풍기도 정상적으로 운전하는데, 방류수의 총인 농도가 이전보다 높아지는 경우가 있습니다. DO가 정상이라면 미생물 활동과 수질 처리도 원활할 것으로 생각하기 쉽지만, 인 제거는 산소 공급뿐 아니라 미생물의 생물학적 인 제거 능력과 반응조의 운전 조건에도 영향을 받는다고 들었습니다. 혐기조와 호기조의 운전 상태, 내부반송과 슬러지 반송, 약품 주입 조건, 유입수의 인 부하 등이 영향을 줄 수 있을까요? 이런 상황에서 DO 수치만으로 원인을 판단하기 어려운 이유는 무엇이며, 현장에서는 어떤 수질 항목과 운전 기록을 함께 확인해야 인 제거 효율 저하의 원인을 찾을 수 있나요?

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

폭기조의 DO 농도가 정상이어도 방류수의 인 농도는 높아질 수 있습니다. 용존산소는 산소 공급 상태를 나타내는 지표이며, 인 제거에는 미생물의 생물학적 반응 조건과 화학적 침전 조건 등 여러 요소가 함께 작용하기 때문입니다. 생물학적 인 제거 공정에서는 혐기조와 호기조의 운전 조건이 적절해야 하며, 내부반송이나 슬러지 반송 상태가 달라지면 인을 흡수·방출하는 미생물의 활동에 영향을 줄 수 있습니다. 또한 유입수의 인 부하가 증가하거나 잉여슬러지 인발 조건이 달라져 슬러지와 함께 제거되는 인의 양이 감소할 경우에도 방류수 인 농도가 상승할 수 있습니다. 점검할 때는 유입수와 방류수의 총인 농도, 가능하다면 용존성 인산염 농도, 반응조별 운전 조건, 내부반송 및 슬러지 반송 상태, 약품 주입량과 주입 설비의 작동 상태를 함께 확인하는 것이 좋습니다. 화학적 인 제거를 적용하는 시설이라면 약품 주입 펌프와 배관, 주입 지점도 점검해야 합니다. DO만 높이는 방식으로 대응하기보다는 공정 구성과 수질 분석 결과를 바탕으로 원인을 구분하고, 시설의 운전 기준에 맞춰 조정해야 합니다.