폭기조의 DO는 정상인데 슬러지 침강성이 나빠지는 이유는 무엇인가요?

Question

하수처리장에서 폭기조의 용존산소(DO)는 평소 관리 범위 안에 있고 블로워도 정상적으로 운전되고 있습니다. 그런데 침전조에서 슬러지가 천천히 가라앉거나 침전 후에도 슬러지 부피가 크게 나타나는 현상이 발생합니다. DO가 정상이라면 미생물 상태도 양호할 것으로 생각했는데 침강성이 나빠지면 방류수 수질에도 영향을 줄 수 있다고 들었습니다. 이런 현상은 사상성 미생물의 과다 증식이나 유입수 성상 변화와 관련이 있는지 궁금합니다. 현장에서 어떤 항목을 함께 확인해야 원인을 판단할 수 있을까요?

Answer 1

안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

DO가 정상이어도 슬러지의 침강성이 반드시 양호한 것은 아닙니다. 사상성 미생물이 과도하게 증식하거나 유입수의 유기물 부하와 영양염류 비율이 변하면 슬러지가 부풀어 오르는 벌킹 현상이 나타날 수 있습니다. 먼저 침전조에서 채취한 슬러지를 일정 시간 정치해 침강 상태와 상등수의 탁도를 관찰하고, 슬러지 용적지수(SVI)와 MLSS를 함께 확인하는 것이 좋습니다. 이후 폭기조의 DO 분포, 유입수의 BOD·질소·인 농도, 반송슬러지량, 슬러지 체류시간 등을 비교하면 원인을 좁힐 수 있습니다. 필요하면 현미경으로 사상성 미생물의 상태도 확인합니다. 단순히 폭기량을 늘리면 오히려 운전조건이 악화될 수 있으므로 침강성 자료와 유입수 특성을 종합해 반송량이나 슬러지 인발 조건을 조정해야 합니다.