먼저 장내 미생물은 우리 몸의 소화 기관, 특히 대장에 서식하는 수많은 미생물 군집을 의미합니다.
그 중 세균은 장내 미생물의 대부분을 차지하며, 음식물 분해나 비타민 합성, 면역 체계 강화 등 중요한 역할을 하는데, 대표적인 세균으로는 비피도박테리움, 락토바실러스, 박테로이데스 등이 있습니다.
그리고 효모의 경우 유해균을 억제하고 장벽 보호, 항생제 사용 후 장내 균형 회복 등에 도움을 주며 일부 바이러스의 경우 장내 세균의 균형을 조절하고, 세균의 다양성을 증진시키는 역할을 합니다.
장내 미생물이 우리 건강에 미치는 영향이라면 앞서도 말씀드렸지만, 대표적으로 소화 기능을 돕고, 면역 체계를 강화하며, 정신 건강 및 대사 건강에도 관여하고 있습니다.