현대 미국을 대표하는 정당은 공화당과 민주당입니다. 1828년에 앤드루 잭슨 시대에 남부 농장주 중심의 보수 정당으로 민주당이 창당되었습니다. 당시 민주당은 노예제 지지와 주정부 중시를 강조했습니다. 반면 공화당은 1854년 링컨의 노예제 폐지 운동으로 시작해 북부 지역을 거점으로 연방주의 표방하면서 조직되었습니다.
하지만 1930년대 뉴딜정책으로 민주당이 노동자와 소수자 복지를 강조하면서 진보 정당으로 변모하게 됩니다. 반면에 1960년대 민권법 통과 이후 남부 보수층이 공화당으로 이동하면서 보수주의로 변모하였습니다.