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세상에서 가장 많은 사람들이 앓고 있는 질병은 기준에 따라 다를 것 같습니다. 감기처럼 매우 흔하지만 짧게 지나가는 병도 있고, 평생 지속되는 만성질환도 있기 때문인데요, 가장 흔한 질환으로 자주 언급되는 것은 충치입니다. 성인 대부분이 일생에 한 번 이상 충치를 경험하며, 전 세계 수십억 명이 영향을 받습니다. 그 다음으로 매우 흔한 것은 감기 같은 상기도 감염인데요, 감기는 사실 특정 한 종류의 병이 아니라 리노바이러스, 코로나바이러스, 아데노바이러스 등 여러 바이러스가 일으키는 증상을 통틍어서 말하는 것이며, 사람은 평생 수십~수백 번 감기에 걸릴 수 있어서 경험 횟수로 보면 거의 인류 전체가 반복적으로 겪는 질환이라고 할 수 있습니다.
다음으로 만성질환 중에서는 고혈압이 가장 흔한데요, 전 세계 성인 수십억 명이 고혈압을 가지고 있으며, 특히 나이가 들수록 비율이 급격히 증가합니다. 문제는 많은 사람이 증상을 느끼지 못한 채 살아간다는 점이며, 최근에는 당뇨병도 전 세계적으로 매우 빠르게 증가하고 있습니다. 말씀해주신 콜레라, 매독 같은 병은 역사적으로 매우 무섭고 치명적이었지만 현재 가장 많은 사람이 앓는 질환은 아닙니다. 콜레라는 위생 환경이 나쁜 지역에서 집단 유행하는 감염병이고, 매독도 항생제 등장 이후에는 과거보다 많이 조절되고 있으며, 암 역시 전 세계적으로 매우 중요한 질병이지만, 유병률 자체는 충치나 고혈압 같은 흔한 질환보다는 낮습니다. 감사합니다.