프로펠러기 : 프로펠러를 회전시켜 다량의 공기를 뒤로 밀어내며 추진력을 얻습니다. 이는 마치 나사가 물을 밀어내듯, 넓은 면적으로 많은 양의 공기를 비교적 낮은 속도로 가속하여 앞으로 나아가는 방식입니다. 주로 피스톤 엔진이나 터보프롭 엔진(가스 터빈 엔진으로 프로펠러를 구동)으로 작동합니다.
제트기 : 공기를 흡입하여 압축하고 연료와 혼합해 연소시킨후, 고온 · 고압의 가스를 뒤쪽으로 고속 분사하여 그 반작용으로 추진력을 얻습니다. 이는 적은 양의 공기(와 연소가스)를 매우 높은 속도로 배출하는 방식입니다.
간단히 말해, 프로펠러는 많은 공기를 느리게 제트엔진은 적은 공기를 빠르게 밀어내어 추진력을 발생시킵니다.