조선은 왜 건국 초부터 불교 대신 성리학을 국가 이념으로 삼았나요?

Question

고려는 불교 국가였는데 조선은 성리학을 통치이념으로 채택했다고 배우는데, 이런 급격한 사상적 전환이 왜 일어났는지, 새로운 왕조가 성리학을 선택한 이유가 궁금합니다.

Answer 1

성리학은 고려말 안향의 소개로부터 소개하되어 주로 신진사대부들의 사상적 배경이 되었습니다. 신진사대부들은 성리학을 바탕으로 고려말 권문세족 등의 지배층의 부패와 불교의 폐단을 비판하고, 개혁 추진하려 했습니다.

그리고 역성혁명을 주도한 신진사대부들은 성리학을 바탕으로 조선 건국의 정당성을 확보하고, 문물 제도를 정비했습니다. 특히 성리학은 국왕과 관료가 도덕적 기준 아래 국가를 운용한다고 보기 때문에 조선의 관료 체제와 과거제에 잘 부합하였습니다.

즉, 고려말 성리학은 고려말 부패와 불교의 폐단을 개혁하고, 조선 건국과 통치 체제와 질서를 강화하는 수단으로 양반 사대부들에게 사상적 바탕이 된 것입니다.