아주 오래전 살던 맘모스라는 녀석이 코끼리

Question

아주 오래전 살던 맘모스라는 녀석이 코끼리의 조상이라면 중간쯤 머물던 녀석들은 맘모스랑 코끼리랑 응응을 해서 아기 맘모끼리를 낳기도 했을까요?

Answer 1

맘모스는 현대 코끼리의 직접 조상이라기보다 가까운 친척입니다. 진화는 아주 천천히 일어나기 때문에 어느 날 맘모스가 갑자기 코끼리를 낳는 일은 없어요. 다만 맘모스와 코끼리의 공통 조상에서 갈라진 뒤에도 유전적으로 매우 가까웠던 시기에는 서로 교배가 가능했을 수도 있다고 과학자들은 추정합니다. 즉, '맘모끼리'보다는 오랜 세월에 걸쳐 조금씩 모습이 변해 온 것입니다.