자폐아, 정확히 말하면 자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 발달 장애의 한 종류로, 주로 사회적 상호작용과 의사소통, 행동과 관심사에서 특징적인 어려움을 보이는 상태입니다.
이 장애를 가진 사람은 눈 맞춤이나 다른 사람의 감정을 이해하는 데 어려움을 겪거나, 말이 늦게 트이거나 뉘앙스와 톤을 이해하기 어려울 수 있습니다. 또한 반복적이거나 제한적인 행동을 하거나 특정 주제나 활동에 강하게 집착하는 경향을 보이기도 합니다.
스펙트럼이라는 말은 증상의 정도와 형태가 사람마다 다양하기 때문에 붙은 것이며, 어떤 사람은 일상생활이 거의 자립 가능할 정도로 경미하게 나타나고, 어떤 사람은 상당한 지원이 필요할 정도로 뚜렷하게 나타납니다. 따라서 자폐아라는 말은 일반적으로 ASD를 가진 어린이를 가리키며, 정확히는 스펙트럼 상의 다양한 발달 특징을 가진 상태라고 이해할 수 있습니다.
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