구름은 흔히 수증기(기체)로 알고 있지만 기체가 아닌 액체(물방울)입니다. 구름이 만들어지는 가장 기본적인 이유는 단열팽창에 따른 냉각 때문입니다. 공기가 상승하는 동안 주변 공기와 열을 주고 받지 않은 상태에서 빠른 속도로 상승하면 부피가 팽창하며 단위 부피가 갖는 에너지는 감소합니다. 에너지가 감소하면서 온도가 내려가고 이슬점에 도달하면 수증기가 응결하여 물방울이 만들어집니다. 이렇게 만들어진 물방울은 매우 작아 상승기류에 의해 떠 받쳐저 공중에 떠있게 됩니다. 이것이 구름입니다. 공기가 상승하는 경우에는 산사면을 따라 올라가는 경우, 국부적인 가열에 의해 상승하는 경우, 저기압 중심에 모인 공기가 상승하는 경우 등이 있습니다.