사마귀는 주로 인유두종 바이러스(HPV)에 의해 발생합니다. 이 바이러스는 피부의 상처나 손상된 부위를 통해 침투하여 피부 세포의 성장을 자극합니다. 그 결과, 피부가 두꺼워지고 울퉁불퉁한 모양의 사마귀가 생기게 됩니다.
어렸을 때 들었던 것처럼, 사마귀는 다른 사람의 사마귀에 직접 접촉하거나, 감염된 표면(예: 수영장 바닥, 공용 샤워실 등)에 발이 닿는 경우에 생길 수 있습니다. 하지만 모든 사마귀가 전염되는 것은 아니며, 개인의 면역력에 따라 감염 여부가 달라질 수 있습니다.