안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
강한 알칼리 성분의 하수구 세정제를 과도하게 사용하면 환경과 하수 처리 시스템에 큰 부담을 줍니다. 대부분의 하수처리장은 미생물을 이용해 오염물을 정화하는 생물학적 처리 공정을 거치는데, 고농도의 염기성 폐수가 대량으로 유입되면 유입수의 산성도가 급격히 올라갑니다. 이로 인해 오염 물질을 분해해야 할 유익한 미생물들이 사멸하면서 하수 처리 효율이 심각하게 떨어집니다. 또한 제대로 정화되지 못한 알칼리성 물이 하천으로 방류되면 수생태계를 교란하고 어류의 아가미를 손상시킬 수 있으며, 세정제 속 성분이 하수 속 유기물과 반응해 발암성 화학 물질을 만들어내기도 합니다.
환경 피해를 줄이기 위해서는 제품 뒷면에 적힌 정량과 방치 시간을 정확히 지키는 방어적인 사용이 필요합니다. 반응이 끝난 후에는 찬물을 충분히 흘려보내 배관에 남은 알칼리 성분을 깨끗이 희석해야 하며, 독성 가스가 발생할 수 있으므로 다른 산성 세제와 절대 섞어 쓰면 안 됩니다.
화학 약품 대신 베이킹소다와 식초를 활용하는 것도 좋은 대체 방안입니다. 하수구에 베이킹소다를 뿌린 뒤 식초를 부으면 격렬한 거품이 일어나는데, 이 기포의 물리적인 압력이 배관 벽의 오염물을 떨어뜨려 줍니다. 가벼운 유기물 찌꺼기에는 과탄산소다를 뿌리고 따뜻한 물을 부어 녹여내는 방법도 효과적입니다. 무엇보다 가장 좋은 방법은 거름망을 상시 배치해 머리카락이나 음식물이 배관으로 들어가지 않도록 예방하고, 막혔을 때는 관통기나 스프링 같은 물리적인 도구로 직접 이물질을 꺼내는 것입니다.