왜 우주의 행성들은 대부분 구형 모양을 하고 있나요?

Question

행성이 형성되는 과정에서 중력이 모든 방향에서 균등하게 작용하기 때문인가요? 왜 제가 아는 행성은 모두 구형의 모양을 하고 있을까요?

Answer 1

안녕하세요. 이용준 전문가입니다.

행성의 모양이 구형인 것은 자체 중력에 의한 결과입니다. 중력이 클수록 중력이 더 커서 구형을 유지하기에 유리합니다. 따라서 행성보다 질량이 작은 소행성들은 구형을 이루지 못하고 울퉁불퉁한 모습을 하고 있습니다.

다만 기체형 행성의 경우에는 낮은 밀도와 빠른 자전으로 인해 암석형 행성에 비해 찌그러진 타원체를 하고 있습니다.

도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.