전완근 염증이 있는데 통증이 너무 오래 가네요…

Question

성별

여성

나이대

40대

기저질환

자궁내막증

복용중인 약

고지혈증약

전완근에 통증이 있어 정형외과 가서 주사도 맞고 체외충격파도 여러번 받았는데 두달이 돼 가도록 통증이 그대로네요… 무슨 치료를 더 받아야 할까요?

Answer 1

안녕하세요.

전완근 통증이 두 달 가까이 지속된다면 단순한 근육 염좌나 테니스 엘보 같은 국소 염증만으로 설명하기 어려운 경우가 많아요. 전완부는 손목 굽힘근과 폄근, 회내근, 회외근 등 여러 근육이 겹쳐 지나가고 요골신경, 정중신경, 척골신경이 지나가는 통로라서 목 디스크나 흉곽출구증후군, 주관절 또는 수근관 압박이 동시에 관여하면 주사나 체외충격파만으로는 근본 원인이 해결되지 않아 통증이 오래 남을 수 있어요. 그래서 현재 치료에 반응이 없다면 먼저 정확한 진단을 다시 점검하는 것이 중요하답니다.

가장 먼저 근골격 초음파로 힘줄의 미세 파열, 건초염, 석회화, 근막 유착 여부를 다시 확인하시고, 필요하면 상완 신경총과 경추 MRI를 통해 목 신경근 압박이나 신경 포착이 있는지도 살펴보셔야 해요. 전완 통증이 팔꿈치 안쪽이나 바깥쪽, 손목, 손가락 저림으로 퍼지는 양상이라면 단순 근육 염증보다 신경성 통증일 가능성이 높고, 이 경우에는 국소 주사보다 신경 가동술, 경추 안정화 운동, 신경 주변 유착을 푸는 도수치료가 더 효과적일 수 있어요. 또한 혈액검사로 류마티스 인자, 항CCP항체, CRP, ESR을 확인해 염증성 관절염이나 전신 염증 질환도 배제해 보시는 것이 좋아요.

치료 방향은 크게 세 가지로 나눠서 접근해 볼 수 있어요. 첫째, 아직 염증이 활성화되어 있다면 휴식과 함께 소염진통제, 근이완제를 단기간 사용하고 초음파 유도하에 정확한 병변 부위에 스테로이드 주사를 소량 투여하는 방법이 있어요. 다만 반복 주사는 힘줄을 약하게 만들 수 있으므로 두세 차례 이상은 신중해야 해요. 둘째, 만성화된 힘줄 병증이나 근막 유착이 원인이라면 체외충격파 외에도 프롤로테라피, 고강도 레이저, 도수치료, 충격파와 병행하는 편심성 강화운동이 도움이 될 수 있어요. 셋째, 신경 압박이나 목 디스크가 원인이라면 경막외 주사, 신경차단술, 신경 가동술, 자세 교정 운동을 고려하게 되고, 드물게는 내시경 감압술 같은 시술이 필요할 수도 있어요.

일상에서는 팔꿈치를 완전히 펴거나 손목을 오래 구부리는 자세를 피하시고, 컴퓨터 작업 시 팔꿈치를 90도 정도로 유지하면서 손목 받침대를 사용하시는 게 좋아요. 통증이 있는데도 무리하게 스트레칭이나 악력 운동을 계속하면 힘줄이 회복될 틈이 없어서 오히려 만성화될 수 있으니, 현재 통증이 3~4점 이상이면 강한 운동은 잠시 줄이시고 가벼운 등척성 운동부터 시작해 보세요. 수면 중 팔이 저리거나 아프다면 팔꿈치 보호대나 야간 부목을 착용하는 것도 도움이 된답니다.

두 달 이상 지속되는 전완 통증은 한 가지 치료만으로 해결되기 어려운 경우가 많아서, 정형외과뿐 아니라 재활의학과나 통증의학과, 필요하면 신경과와 류마티스내과까지 연계해 원인을 다각도로 확인하시는 것이 가장 안전하고 효과적이에요. 지금 상태에서 새로운 치료를 추가하기 전에 초음파와 신경 검사로 진단을 다시 정리하는 것이 우선이니, 담당 선생님과 상의해 검사 계획을 세워보시길 권해 드려요.

감사합니다.