헛구역질 한번 했는데 속이 좀 편안한 이유

Question

성별

남성

나이대

20대

역류성식도염인데 속이 안좋아 구토하려고 했는데 헛구역질 나왔는데 속이 살짝 편안해지는데 헛구역질 하면 속이 편하는 이유는 무엇일까요?

Answer 1

헛구역질(retching)은 실제로 위 내용물이 거의 나오지 않더라도 위와 식도, 횡격막, 복부 근육이 강하게 수축하는 과정입니다. 이 과정에서 일시적으로 위 내부 압력과 위 내용물의 위치가 변하면서 불편감이 줄어드는 경우가 있습니다. 역류성 식도염(gastroesophageal reflux disease)에서는 위에 음식물이나 가스가 정체되어 위 팽창이 생기거나 위산이 식도 하부에 머물러 불편감을 유발하는데, 헛구역질 과정에서 위 내용물이 일부 위쪽으로 이동하거나 공기가 배출되면서 위 팽창이 감소할 수 있습니다. 또한 미주신경(vagus nerve)이 자극되면서 위 운동이 일시적으로 변하고 위 배출이 촉진되는 효과가 나타날 수 있어 주관적으로 속이 편해졌다고 느끼기도 합니다.

다만 이러한 완화는 일시적인 경우가 많고, 반복적으로 구역질을 유도하는 것은 식도 점막 자극이나 위산 역류를 더 악화시킬 가능성이 있습니다. 역류성 식도염에서는 과식, 늦은 시간 식사, 카페인·알코올·기름진 음식, 흡연 등이 증상을 악화시키는 경우가 많으며, 필요 시 양성자 펌프 억제제(proton pump inhibitor)와 같은 약물 치료가 사용됩니다.

참고 문헌:

Sleisenger and Fordtran’s Gastrointestinal and Liver Disease, American College of Gastroenterology GERD guideline.