좋은 질문입니다. 신라는 백제의 지속적인 공격에 국가적 위기에 봉착하여 당나라에 동맹을 요청했으며, 당나라도 이를 이용해 동아시아 패권을 장악하려 했습니다.
648년 김춘추는 당태종에게 백제와 고구려를 멸망시킨 후 대동강 이남은 신라, 이북을 당나라에 분할하기로 합의하였습니다. 또한 신라는 650년 이후 독자 연호를 폐기하고 당나라 연호(영휘)를 사용하기로 했습니다. 이는 신라가 당나라의 조공 질서에 편입되는 것을 의미하며, 당나라는 이를 통해 동아시아 국제 질서의 중심국이 될 수 있다고 판단한 것입니다.
하지만 668년 고구려 멸망 이후 당은 평양에 안동도호보, 백제에 웅진도독부를 설치하고, 신라에도 계림도독부를 설치하여 한반도 전체를 지배하려는 야욕을 부렸습니다 이에 신라는 당에 항의하고, 7년간의 전쟁을 벌이게 됩니다.