조선시대는 유교적 법치주의 국가로 평가하는데 있어 경국대전은 매우 중요한 근거로 작용합니다. 세조는 정변을 통해 즉위한 직후 자신의 정당성을 확보하기 위해 법률 체계 일원화가 필요했으며, 이를 구현하기 위해 경국대전 편찬을 시작햇습니다. 그리고 성종 16년(1485)에 최종 완성하게 됩니다.
경국대전이 성종 때 완성된 이유는 세조 때부터 약 30 년에 걸친 편찬 작업의 축적과 성종의 정치적 안정, 법치주의 확립 의지가 결합되었기 때문에 완성된 것입니다. 경국대전의 완성은 국가 운영의 근본 원칙 정립과 성리학적 유교 국가로서의 법치주의를 확립한 것입니다. 또한 이후 500년간 조선이 지속될 수 있는 안정적 통치 기반이 되었습니다.