안녕하세요. 이동호 전문가입니다.
셰일가스 개발 과정에서 지진이 발생할 수 있는 이유는 지하에 많은 양의 유체를 주입하면서 암석의 압력상태가 변하고, 기존 단층이 움직일 수 있기 때문입니다.
수압파쇄 자체가 암석에 미세한 균열을 만들기 때문에 아주 작은 지진은 발생할 수 있습니다.
특히 주입된 유체가 기존 단층까지 도달해 단층 내부의 압력을 높이면 마찰력이 약해져 이미 응력이 쌓여있던 단층이 미끄러질수도 있구요.
다만 중요한 점은 셰일가스 지역에서 발생하는 인공지진 상당수가 수압파쇄 자체보다 채굴 후 발상한 폐수를 지하 깊은 곳에 대량 주입하는 과정과 관련있다는 것입니다.
폐수 주입은 더 많은 양을 장기간 주입하기 때문에 넓은 범위에서 변화가 가능하기 때문이죠.