컨테이너 화물은 규격화된 박스 형태의 컨테이너에 화물을 적재하여 운송하지만, 벌크화물은 포장 없이 그대로 선박의 화물창에 대량으로 실리는 방식입니다. 곡물의 경우 주로 투입구를 통해 대량 적재되며, 이 과정에서 쏟아붓는 방식으로 적하됩니다.
일반 컨테이너 화물은 해상보험에 가입되어 분실·파손·침수 등의 위험을 보장받지만, 벌크화물은 운송 중 자가발열, 응결, 오염, 섞임 등 화물 특성에 따른 위험이 크기 때문에, 통상의 보험 외에도 특별 약관을 통해 구체적인 위험을 보완해야 합니다.