코알라는 왜 하루 종일 잠만 자는 걸까요?

Question

코알라는 하루에 20시간 이상을 잠으로 보낸다고 합니다. 유칼립투스 잎은 영양가가 낮아 많은 양을 먹어야 하고, 소화하는 데도 오랜 시간이 걸립니다. 이러한 식습관이 코알라의 긴 수면 시간과 어떠한 영향이 있을까요?

Answer 1

코알라가 하루 종일 잠을 자는 이유는 주된 먹이인 유칼립투스 잎 때문입니다. 유칼립투스 잎은 독성이 있고 영양가가 낮으며 소화가 매우 어렵기 때문에, 코알라는 이를 소화하고 체내 독소를 처리하는 데 많은 에너지를 소비합니다. 에너지 소모를 최소화하기 위해 낮은 기초대사율을 유지하며 하루 20시간 이상 잠을 자며 활동을 줄입니다. 긴 수면 시간은 에너지를 절약하고 유칼립투스 잎에서 얻은 제한적인 영양분을 최대한 효율적으로 사용하는 데 필수적입니다.