의료상담
활성산소와 항산화제에 대해 궁금해요!
성별
여성
나이대
16
최근 빌 브라이슨의 책 '바디 : 우리 몸 안내서'를 보았는데요. 그 책의 한 부분에서 활성산소와 항산화제에 대한 이야기가 나왔습니다. 활성산소는 데넘 하먼이 1945년 발견한 것으로 노화를 일으킨다고 주장하였는데, 실제로 항산화제에 대한 실험결과도 뚜렷한게 없고, 맞는 말이 아니라더군요!
호기심이 생겨 검색해본 결과 여러 군데에서 활성산소는 노화를 일으키고 항산화제는 그걸막아준다 라는 말을 하더라구여(심지어 서울 아산병원 홈페이지 에서도요!). 책에선 자꾸 활성산소는 사기다! 이러고, 인터넷 뉴스나 병원 공식 홈페이지에선 활성산소는 인체에 치명적이다! 라고 주장하는데 무엇을 믿어야 할까요? 그리고 산소가 왜 우리몸에 치명적인지 모르겠어요. 정말 궁금해서 잠도 못자겠어요. 근거와 함께 친절하게 설명해주신다면 너무 기쁠 것 같습니다!!! 출처도 첨부해주시면 정말정말 감사하겠습니다!!!
1개의 답변이 있어요!
안녕하세요. 신성현 의사입니다.
활성산소는 일반적으로 우리 몸에서 염증, 노화, 암, 퇴행성 질환 등의 원인으로 알려져 있었습니다. 이로 인해 항산화제 치료가 활성산소를 줄이고 여러 질환을 예방하고 치료하기 위한 접근으로 사용되었습니다. 이 믿음은 긍정적인 실험실 연구 결과와 함께 더 견고해졌습니다. 그러나 1990년대에 임상 연구 결과가 발표되면서 이 믿음에 의문이 제기되었습니다. 1996년에는 'NEJM(New England Journal of Medicine)'와 같이 세계적으로 유명한 의학 저널에서 베타 카로틴과 비타민 E를 복용할 때 폐암과 심장병 발생 위험이 오히려 더 높아질 수 있다는 충격적인 연구 결과가 발표되었습니다. 이 연구는 CARET (Carotene and Retinol Efficacy Trial)라는 이름을 가지고 있었으며, 예정된 연구 기간을 완료하지 못하고 중단되어 더욱 충격적이었습니다.이전에 다양한 연구에서는 산화스트레스가 암, 노화, 심장병 등의 주요 원인으로 여겨져 왔으며, 항산화제를 복용하면 이러한 질환의 예방과 치료에 도움이 될 것으로 기대되었습니다. 그러나 국가에서 지원한 대규모 임상 연구에서 항산화제 복용이 오히려 부정적인 결과를 보였습니다.
당시까지는 왜 이런 결과가 나왔는지 설명하기 어려웠지만, 이러한 결과는 활성산소 또는 산화스트레스의 생리학적 기능을 탐구하는 연구를 더욱 활성화시키는 역할을 하였습니다. 활성산소는 우리 몸에서 에너지 대사 과정에서 발생하며 반응성이 강하기 때문에 과다할 경우 다양한 문제를 일으킵니다. 그럼에도 불구하고, 생존하는 생물들은 이러한 활성산소를 조절하고 방어하는 메커니즘을 가지고 있으며, 이를 활용하여 건강에 도움이 되는 방식으로 활성산소를 활용하기도 합니다.
활성산소의 다양한 생리적 기능에는 근육과 운동, 세포 사멸, 면역, 줄기세포 분화, 노화 속도 조절, 지방 대사 등이 포함됩니다. 예를 들어 근육은 초기에는 활성산소로 인해 손상될 수 있지만, 적절한 농도의 활성산소는 근육을 긍정적으로 사용할 수 있도록 도와줍니다. 세포 사멸은 활성산소로 인해 세포가 죽을 수 있지만, 암세포와 같이 이미 변형된 세포를 제거하고 건강한 세포를 보호하기도 합니다.
또한 활성산소는 혈액 내의 산소 농도를 감지하고 조절하며, 면역 반응을 조절하고 염증을 유발합니다. 줄기세포의 분화 방향과 정도에도 활성산소의 농도가 영향을 미치며, 활성산소는 불포화 지방산과 상호작용하여 중요한 역할을 합니다.
노화에 관해서도 최근 연구에서는 적절한 농도의 활성산소가 건강한 노화나 노화 지연에 필수적이라는 것이 밝혀지고 있습니다. 따라서 활성산소를 완전히 제거하는 것이 아니라 관리하는 것이 중요합니다.
종합하면, 활성산소는 건강에 도움을 주는 생리적 기능을 수행하는 것으로 밝혀졌습니다. 이것은 불과한 불을 잘 다루듯이, 적절하게 관리되어야 하는 것과 비슷합니다. 우리 몸은 활성산소를 조절하고 관리하는 메커니즘이 발달해 있으며, 이를 어떻게 관리하느냐가 건강 관리에 중요한 역할을 합니다. 유산소 운동과 같은 활동은 우리 몸의 활성산소를 늘리지만, 꾸준한 운동은 활성산소 관리 시스템을 강화하여 건강하고 오래 살 수 있도록 도와줍니다.
더 자세한 사항에 대해서는 서울의대 국민건강지식센터 가정의학과 교수 조비룡 님의 블로그를 참고 해보시기 바랍니다.
답변이 도움이 되셨다면 추천과 좋아요 부탁드리며, 추가적 질문이 있으시다면 댓글주시기 바랍니다.