가끔가다가 사자와 호랑이랑 교배시켜서 새로운 동물을 만들기도 하는데요

Question

안녕하세요

식물이나 동물을 새롭게 교배시키는 등 하면서

새로운 종을 만들기도 하고 그러는데

이러한 것이 어떻게 가능한 것이지 궁금합니다.

Answer 1

사자와 호랑이의 교배가 가능한 이유는 두 동물이 진화론적으로 매우 가까운 친척관계이기 때문입니다.

생물 분류학상 두 동물은 모두 고양이과 표범속에 속해 있어 유전적 구조가 비슷합니다. 특히 세포 속 염색체 수가 38개(19쌍)로 서로 일치하기 때문에 정자와 난자가 만나 정상적인 수정란을 형성할 수 있는 것입니다.

그래서 수컷이 사자면 라이거, 수컷이 호랑이라면 타이곤이 태어나며 부모의 유전자 조합에 따라 크기와 외모에 차이가 생깁니다.

하지만 이들은 서식지와 행동 양식이 전혀 다르기 때문에 자연계에서는 절대 교배가 발생하지 않으며 오직 인간의 사육 환경에서만 태어날 수 있습니다. 또한 유전적 불완전성 때문에 이렇게 태어난 교잡종 수컷은 모두 불임이 되어 스스로 대를 잇지 못합니다.

참고로 생태계 교란과 동물 복지 문제로 인해 현재는 이러한 인위적인 교배를 엄격하게 제한하고 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 임형준 수의사입니다.

사자와 호랑이처럼 유전적으로 매우 가까운 종은 염색체 수가 같고 유전자 비슷해 인공적으로 교배가 가능한 경우가 있습니다. 하지만 이렇게 태어난 라이거나 타이곤은 대부분 자연에서는 만들어지지 않으며, 번식 능력이 떨어지거나 건강 문제가 생길 수 있습니다. 완전히 새로운 '종'이 만들어진 것은 아닙니다.

Answer 3

안녕하세요. 사자와 호랑이를 교배해 라이거나 타이곤 같은 동물을 만드는 사례를 보면, 전혀 다른 동물끼리도 새로운 생물이 만들어질 수 있는 것처럼 보입니다. 하지만 실제로는 아무 동물이나 교배할 수 있는 것은 아니며, 유전적으로 매우 가까운 종끼리만 가능한 경우가 대부분입니다.

사자와 호랑이는 모두 표범속에 속하는 매우 가까운 친척인데요, 진화적으로 약 400~500만 년 전에 공통 조상에서 갈라졌기 때문에 염색체 수도 둘 다 38개로 같고, 유전자 배열도 매우 비슷합니다. 그래서 수정이 일어나 배아가 자랄 수 있는 것입니다. 반면 개와 고양이처럼 서로 멀리 떨어진 종은 염색체 수와 유전자 구조, 생식 과정이 너무 달라 수정 자체가 거의 불가능합니다. 또한 라이거나 타이곤은 새로운 종이라고 보기는 어려운데요, 많은 경우 번식 능력이 없거나 매우 제한적이기 때문입니다. 특히 수컷 라이거는 대부분 불임이며, 일부 암컷만 다른 사자나 호랑이와 번식이 가능한 사례가 알려져 있습니다. 생물학에서는 자연 상태에서 같은 종끼리 번식하여 번식 가능한 후손을 계속 남길 수 있어야 하나의 종으로 인정하는 경우가 많습니다. 감사합니다.